We are very ungrateful to existence. It has given so much to us, and without our asking. And we are such ungrateful creatures, that we don't even bother to look around what existence is continuously doing for us -- the sun, the moon, the stars, the trees, the birds, the animals, the people. You are living in a tremendously beautiful dream, but you have to be awake about it. Then only a gratefulness arises.

I call that gratefulness, true religion. A man need not be a Christian to be religious, need not be a Hindu to be religious. All that he needs is a deep gratitude towards existence -- he need not believe in God, he need not believe in heaven and hell -- just a simple phenomenon: a deep felt gratitude that this existence would have been missing something without you. That this vast existence needed you, no one else. And your place was empty before you, will be empty after you -- it is irreplaceable. That gives a great contentment.

Man's greatest need is to be needed. And when you feel that the whole existence needs you.... Otherwise you would not have been here!

#

We zijn erg ondankbaar tegenover het bestaan. Het heeft ons zoveel gegeven, zonder dat we erom hebben gevraagd. En we zijn zulke ondankbare wezens dat we niet eens de moeite nemen om om ons heen te kijken naar wat het bestaan voortdurend voor ons doet: de zon, de maan, de sterren, de bomen, de vogels, de dieren, de mensen. Je leeft in een ongelooflijk mooie droom, maar je moet er wakker voor worden. Pas dan ontstaat er dankbaarheid.

Ik noem die dankbaarheid de ware religie. Een mens hoeft geen christen te zijn om religieus te zijn, hij hoeft geen hindoe te zijn om religieus te zijn. Het enige wat hij nodig heeft, is een diepe dankbaarheid tegenover het bestaan. Hij hoeft niet in God te geloven, hij hoeft niet in hemel en hel te geloven – slechts één eenvoudig fenomeen: een diepgevoelde dankbaarheid dat dit bestaan iets zou hebben gemist zonder jou. Dat dit immense bestaan jou nodig had, niemand anders. En jouw plaats was leeg vóór jou, zal leeg zijn na jou – het is onvervangbaar. Dat geeft een groot gevoel van voldoening.

De grootste behoefte van de mens is nodig te zijn. En wanneer je voelt dat het hele bestaan jou nodig heeft... anders zou je hier niet zijn!